El ajenuz, también conocido como nigella sativa, o kalonji por su nombre indio, es una planta originaria del este del Mediterráneo cuyo cultivo se ha extendido ya hace siglos a la India. Donde se utiliza su semilla como especia en una extensa variedad de recetas. Esta semilla, de color negro y de manera triangular tiene un contenido elevado de grasas por lo cual si la tostamos en una sartén para sacar todo su gusto observaremos como libera parte de esos aceites.
No es una especia que se logre hallar de forma sencilla en España (salvo en Cocinista.es). No obstante es de uso habitual en la India donde además de la preparación de currys, o legumbres además es utilizado en la confección de algunos panes habituales como el naan.
El gusto del ajenuz recuerda a la pimienta, aunque es muy amargo por lo cual deberemos utilizar con moderación y predominantemente en platos que incorporen dulzor. De hecho, otro empleo de la semilla de ajenuz es la preparación de licores y de dulces y chucherías.